29 janvier 2024
Lipome dos : symptômes, risques et traitements
Un lipome est une boule anormale, formée par un amas graisseux, qui apparaît dans une région du corps (généralement le dos, la cuisse ou le cou) et grossit peu à peu.
Quand il est détecté, le lipome dos suscite de nombreuses inquiétudes et interrogations. Qu’est-ce que c’est ? Et si c’était grave ? Comment le retirer ?
Sur cette page, le Dr Michael BENOILID, docteur en chirurgie réparatrice, plastique et esthétique, répond à toutes les questions fréquentes sur le lipome du dos.
Qu’est-ce qu’un lipome du dos ?
Du point de vue médical, le lipome du dos est une tumeur bénigne des parties molles, c’est-à-dire un amas de cellules graisseuses (les adipocytes).
Quand une boule grossit dans le dos, une part importante du diagnostic médical est de vérifier s’il s’agit d’un lipome, d’un kyste ou d’autre chose. En effet, comme le lipome, le kyste du dos apparaît aussi comme une boule molle, à ceci près que le kyste renferme en réalité un liquide susceptible de s’infecter.
Alors que le lipome peut être inconfortable et inesthétique, le kyste du dos, quant à lui, représente un véritable risque pour la santé. Il est donc essentiel de poser le bon diagnostic pour traiter ses deux pathologies de façon distincte ou exclure tout risque de présence d’une autre forme de tumeur (myxome, angiolipome, lipofibrome, liposarcome…).
Prévalence du lipome dos
Le lipome superficiel sous-cutané est assez fréquent. Il représente 16 à 50% de toutes les tumeurs des tissus mous. Dans 15 à 20% des cas, le lipome est situé au niveau du dos, plus précisément au bas du dos, là où la graisse se loge déjà naturellement.
La prévalence du lipome est plus forte chez l’homme que chez la femme. De plus, la fréquence d’apparition d’un ou plusieurs lipomes dans le dos et sur le corps est plus forte quand des cas familiaux ont déjà été signalés.
Si vos parents ou vos grands-parents ont déjà eu un lipome, vérifiez régulièrement que votre peau ne présente pas de grosseur anormale.
Reconnaître un lipome à ses symptômes
Texture
Le lipome se présente comme une boule molle et mobile, avec une surface régulière.
Taille
La plupart des lipomes mesurent moins de 5cm, mais ils peuvent grossir jusqu’à devenir des lipomes géants. Le terme « lipome géant » désigne une exérèse (volume de tumeur à retirer par le chirurgien) de plus de 10cm. La masse pèse alors sur la peau et provoque un inconfort croissant.
Ressenti du patient
Hormis s’il compresse un nerf périphérique, le lipome du dos est généralement indolore. Il provoque une tension sur la peau et un désagrément esthétique, qui affecte le confort de vie du ou de la patiente. Du fait de la grosseur, dormir sur le dos, se déshabiller en public ou porter des vêtements près du corps peut devenir difficile et susciter des complexes. Chez certains patients, la posture se dégrade. Pour éviter le frottement contre les vêtements ou les moqueries, certaines personnes tendent à se courber, ce qui affecte la colonne vertébrale.
Ainsi, bien que le lipome du dos soit sans danger sur la santé physique, il est essentiel de ne pas minimiser son impact sur la santé mentale et le bien-être général de celles et ceux qui en souffrent.
Dépistage du lipome
Le dépistage d’un lipome dos consiste d’abord en un examen clinique avec une observation, une prise de mesure et une palpation de la masse au cabinet médical.
Pour confirmer le diagnostic, il est d’usage de préconiser un examen d’IRM afin d’observer la densité du lipome et de voir si la boule est contenue dans une capsule fibreuse, ce qui conditionnera le geste opératoire en cas de retrait de lipome.
Si le doute subsiste, le diagnostic différentiel est à confirmer par une biopsie.
Risques
Les 2 principaux risques d’un lipome sont :
- Une erreur ou une absence de diagnostic qui entraînerait une mauvaise prise en charge de toute autre tumeur sous-cutanée, comme un kyste du dos par exemple ou un liposarcome.
- Une croissance lente, mais incontrôlée, qui ferait peser une masse de plus en plus conséquente sur le dos du patient et amplifierait son inconfort.
Toute grosseur anormale dans le dos, le tronc ou le reste du corps doit donc être signalée à votre médecin traitant et surveillée par un professionnel de santé (dermatologue, chirurgien spécialisé, etc.).
Traitements du lipome dos
Le seul traitement possible pour extraire un lipome du dos est la chirurgie dermatologique.
Deux opérations sont envisageables selon que l’amas de graisse soit contenu dans une enveloppe fibreuse ou non :
- L’exérèse chirurgicale (nom scientifique désignant une ablation), en cas de capsule autour du lipome.
- La liposuccion (nom scientifique désignant l’aspiration de la graisse), si les cellules graisseuses sont accessibles sous la peau ou si le patient refuse l’exérèse.
Pour procéder au retrait du lipome par exérèse, le chirurgien plasticien pratique une incision et décolle la capsule avant de la sectionner à la base pour la séparer du reste du dos. Il referme ensuite la plaie avec soin pour que la cicatrice postopératoire soit aussi fine et discrète que possible. Le lipome sera alors envoyé en laboratoire pour une biopsie.
Lors d’un retrait de lipome dos par liposuccion, le chirurgien aspire la graisse sous la peau sans laisser de cicatrice. Cette méthode est malheureusement une solution de court terme, puisque les récidives sont fréquentes. De plus, elle ne permet pas d’analyser le lipome en laboratoire pour exclure toute suspicion de liposarcome.
Un autre traitement est possible pour endiguer la croissance du lipome du dos, mais sans le faire disparaître : l’injection de corticoïdes. En effet, les anti-inflammatoires contribuent à réduire la taille de la boule de graisse, le temps de procéder à la chirurgie du lipome ou si le lipome est déjà suffisamment petit pour ne pas gêner au quotidien.